У женщин присутствует две Х-хромосомы, а у мужчин - одна Х-хромосома и маленькая Y-хромосома. Именно в этой хромосоме находится особый ген SRY, отвечающий за проявление мужских качеств, мужских половых признаков и позволяющий вырабатывать организму необходимые мужские гормоны. И без того маленькая Y-хромосома постепенно становится еще меньше. Ученые выяснили, что триста миллионов лет назад она состояла примерно из 1400 генов, а у современных мужчин в Y-хромосоме насчитывается лишь 45 генов.

Если Y-хромосома окончательно отомрет, то у человеческих особей мужского пола просто исчезнут все мужские признаки. А между тем, человечество до настоящего момента размножалось только половым путем. При этом ряд необходимых генов должен поступать при оплодотворении именно от мужчины. Радует только то, что австралийские ученые отводят на окончательный процесс ликвидации «мужской» хромосомы не менее пяти миллионов лет.

Другие ученые не столь оптимистичны. Например, профессор Оксфордского университета Брайан Сайкис уверен, что существование мужчин продлится всего лишь 125 тысяч лет. С ним дискутирует Ричард Уилсон из Медицинского Центра при Университете Вашингтона (город Сент-Луис, штат Миссури), который уверен, что Y-хромосома в определенный момент перестанет уменьшаться, достигнув своего оптимального размера.