Книга историка Аугушту Машкареньяша Баррету «Португалец Колумб, тайный агент короля Жоау II» была выпущена на английском языке издательством «Макмиллан». В ней, на основе дотошного изучения родословных и архивных документов, ученый доказывает, что Колумб в действительности был не итальянцем, а португальским евреем, а его настоящее имя было Салвадор Фернандеш Зарку. Сенсационность концепции Баррету состоит не только в португальском происхождении Колумба, но и в том, что он перешел на службу к испанскому монарху по просьбе португальского короля Жоау II. Считается, что Португалия недальновидно отвергла предложение мореплавателя и упустила шанс открыть Америку. На самом деле, пишет историк, Лиссабон первым узнал о существовании Америки благодаря тайным экспедициям, снаряженным во второй половине XV века в поисках морского пути в Индию. Но на колонизацию огромной территории у маленькой страны не было сил. Так созрел план запутать испанских соперников, подсунув им под видом богатой Индии обширные неосвоенные земли. Как считает Баррету, план португальской короны блестяще удался. Португалец Салвадор Фернандеш Зарку, представившись генуэзцем Колумбом, долго морочил испанцам голову и в конце концов вовлек их в американскую авантюру. Тем временем Васко да Гама проторил кратчайший путь в Индию, и Португалия получила контроль над торговлей драгоценными пряностями. Система доказательств Баррету основана на двух фактах. Во-первых, Колумб скрывал свое происхождение. Во-вторых, если его подпись проанализировать с каббалистической точки зрения, при переводе с латыни ее можно понять так: «Фернанду, герцог города Бежа, и Изабел Скьярра де Камара - это мои родители из Кубы». В пользу теории Баррету свидетельствует и то, что Колумб присвоил четырем десяткам открытых мест португальские названия, причем большинство позаимствовал в провинции Алентежу, но не дал ни одного итальянского. Если принять версию историка, все становится понятным. Первый увиденный остров получил название Салвадор, то есть собственное имя мореплавателя, а второй - Куба, то есть имя расположенного в провинции Алентежу родного городка.
